Ametista - Plectranthus saccatus

Assim é a ametista, uma planta herbácea e muito florífera, nativa da África do Sul, que tem entusiasmado jardineiros por sua qualidades como ornamental. O nome do gênero “Plectranthus” é originária do grego, da união das palavras “plektron” – esporão, e “anthos” – flor, em alusão ao aspecto de esporão de suas flores. Semelhante à planta-dólar (Plectranthus nummularius), ela é da família Lamiaceae, a mesma família da hortelã e do manjericão. A ametista tem hábito ereto a prostrado, atingindo cerca de 60 cm de altura. Suas folhas são de cor verde clara ou escura, de acordo com a cultivar. Elas são arredondadas a elípticas, aromáticas, com margens denteadas, venações bem marcadas e recobertas por finos pelos glandulares. A página superior (face adaxial) das folhas é verde, enquanto que a página inferior (abaxial) é arroxeada. Floresce o ano todo, despontando inflorescências eretas acima da folhagem, com delicadas flores liláses, arroxeadas ou brancas, pontilhadas de lilás, em forma de funil, que lembram as flores do Jacarandá (Jacaranda mimosaefolia). Suas flores são atrativas para beija-flores e borboletas.

No jardim, a ametista oferece lindo maciços e bordaduras à meia sombra, ou protegida sob a copa de árvores e outras estruturas. Fica perfeita também em composições com outras flores, em especial plantas com flores brancas, roxas, amarelas ou alaranjadas. A folhagem arroxeada é valorizada em contraste com espécies de folhas variegadas, como a hortelã-variegada, o liríope ou clorofito. Pode ser cultivada em vasos e jardineiras, e assim adornar varandas e pátios ou mesmo posições bem iluminadas dentro de casa. Por ser resistente ao vento, torna-se uma opção interessante para cultivar em apartamentos, enfeitando sacadas e terraços, desde que protegida do sol forte.